Dnia 9 grudnia 1996 r. Rada Europejska podjęła decyzję w sprawie tak zwanego „trzeciego wieloletniego programu dla małych i średnich przedsiębiorstw na terenie Unii Europejskiej”.
Trzeci wieloletni program dla msp
Jest on bardzo istotnym elementem struktury Zintegrowanego Programu, z uwagi na fakt, że stanowi prawną i budżetową podstawę dla tych działań Wspólnoty na rzecz sektora MSP, które nie leżą w zakresie innych polityk wspólnotowych.
Ponadto projekt tego programu spotkał się z jednomyślną aprobatą organizacji reprezentujących MSP.
Natomiast konieczność powstania Trzeciego Wieloletniego Programu wiąże się z faktem, iż termin zakończenia realizacji „Drugiego Programu na rzecz MSP" na mocy artykułu szóstego decyzji Rady Europejskiej z 14 czerwca 1993 r. upłynął dnia 31 grudnia 1996 roku. Zatem omawiany program wszedł w życie l stycznia 1997 r. i obejmował okres czterech lat do dnia 31 grudnia 2000 r. Podobna polityka unijna względem małych i średnich przedsiębiorstw jest nadal prowadzona. Stąd potrzeba zdobywania informacji o Wieloletnich Programach dla MSP.
Cele programu
Artykuł drugi decyzji Rady w sprawie trzeciego wieloletniego programu dla MSP precyzuje następujące jego cele:
1. Poprawa i uproszczenie administracyjno-prawnych warunków funkcjonowania MSP, a w szczególności:
- zapewnienie, że interesy MSP będą brane pod uwagę w różnorodnych podejmowanych przez Unię inicjatywach i programach,
- upraszczanie i poprawa jakości aktów legislacyjnych Unii,
- poprawa przejrzystości działań i upowszechnianie najlepszych wzorców w dziedzinie upraszczania administracyjno-prawnych warunków funkcjonowania MSP,
- poprawa warunków działalności MSP na arenie międzynarodowej.
2. Poprawa finansowych warunków, w jakich działają MSP, a w szczególności:
- ułatwienie dostępu dla MSP do źródeł finansowania,
- kontynuacja wysiłków zmierzających do rozwiązania problemu przeterminowanych płatności,
- ułatwienie rozwoju specyficznych instrumentów finansowych,
- stymulowanie rozwoju rynku kapitałowego dla szybko rozwijających się MSP.