Czym jest biometria?

W szeregu opracowań i artykułów traktujących o biometrii, ich autorzy podają nam definicje i wyjaśnienia tego zwrotu, nie zastanawiając się w ogóle nad jego genezą i głębszym znaczeniem. Prowadzi to czytelników i zainteresowanych do poczucia pewnego dyskomfortu, albowiem nie przedstawia się im swoistej ewolucji tego pojęcia, a jedynie w formie dogmatu rysuje jego współczesne znaczenie. Postarajmy się uniknąć tych błędów i odpowiedzmy sobie na pytanie o genezę i istotę biometrii.

Kiedy wpiszemy hasło "biometria" w dowolną wyszukiwarkę internetową

... od razu zauważymy, że współcześnie termin ten jest nierozerwalnie związany z branżą technologiczną. Wystarczy jednak pójść o krok dalej i sięgnąć do pierwszej lepszej encyklopedii, czy słownika, aby przekonać się, iż znaczenie biometrii sięga przede wszystkim dziedzin takich jak: biologia, matematyka, statystyka, antropologia, czy fizyka. W środowisku naukowym rozumie się biometrię jako naukę o prawach rządzących zmiennością cech populacji i organizmów żywych, opartą na metodach i twierdzeniach statystyki matematycznej. To właśnie jest kluczem do zrozumienia istoty biometrii. Nie jest to żaden "cud" techniki, czy kolejny niesamowity wynalazek XXI wieku, ale nauka - dziedzina nauki w pełni dojrzała i łącząca w sobie wszelkie elementy dawnej i obecnej naukowości. Początki biometrii sięgają mniej więcej połowy XIX wieku i wiążą się z tak wybitnymi postaciami, jak Ch. Darwin, G. Mendel, którzy to prowadzili pionierskie badania nad szeroko pojętą zmiennością populacji. Oni właśnie zapoczątkowali biometrię, dla której w późniejszych latach podwaliny naukowości stworzyli Ch. Pearson i F. Galton. Na etapie instytucjonalizacji biometrii szczególne znaczenie miało stworzenie jej odpowiednich podstaw teoretycznych - głównie pod kątem przyszłego jej rozwoju, jako gałęzi nauki. Nowoczesna biometria coraz częściej oparta jest już na eksperymencie, stosownym do badanej hipotezy i w pełni poddającym się testom statystyki matematycznej.