Sektor MSP jako siła napędowa gospodarki

Małe przedsiębiorstwa odgrywają ważną rolę w gospodarce na całym świecie. Zarówno w Unii Europejskiej jak i w gospodarce Stanów Zjednoczonych Małe firmy stanowią ponad 99% z 18 milionów przedsiębiorstw w Unii i 17 milionów firm w Stanach Zjednoczonych.

Charakterystyka sektora MSP

Przy tak dużej liczbie małych firm ich wpływ jest odczuwalny w wielu dziedzinach, włącznie z wynikami finansowymi, innowacjami, tworzeniem miejsc pracy, tworzeniem nowych przedsiębiorstw wreszcie zasilanie sektora wielkich przedsiębiorstw.

Dane statystyczne na ogół pokazują, że rola małych i średnich przedsiębiorstw w krajach wysoko rozwiniętych jest znaczna, ponieważ te firmy w sumie zatrudniają od 40% do 66% wszystkich pracowników. W samej unii generują 55 proc. wszystkich obrotów gospodarczych. Statystyki mówią też o 20% nakładów inwestycyjnych, które dokonywanie są przez małe przedsiębiorstwa.

Warunki, jakie muszą spełniać przedsiębiorstwa, aby mogły zostać uznane za małe lub średnie, są precyzyjnie określone w przepisach unijnych. Oto one:

• za małego przedsiębiorcę uważa się przedsiębiorcę, który w poprzednim roku obrotowym zatrudniał średniorocznie mniej niż 50 pracowników, osiągał przychód netto ze sprzedaży towarów, usług i operacji finansowych nie większy niż 7 milionów euro lub suma aktywów jego bilansu sporządzonego na koniec poprzedniego roku obrotowego nie przekroczyła 5 milionów euro;
  
• średni przedsiębiorca powinien spełniać następujące warunki: średnioroczne zatrudnienie nie przekraczające 250 pracowników, przychód netto ze sprzedaży towarów, wyrobów, usług i operacji finansowych nie przekraczający 40 milionów euro lub suma aktywów bilansu sporządzonego na koniec poprzedniego roku obrotowego nie przekraczająca 27 milionów euro.  

Dodatkowym wymogiem, który dotyczy małych i średnich przedsiębiorstw jest ich niezależność. Oznacza ona w praktyce, że nie mogą one przekazać więcej niż 25% głosów w zgromadzeniu wspólników lub udziałów w zysku, wkładów, akcji itp. przedsiębiorstwom, które z punktu widzenia prawa nie są uważane za małe lub średnie.

Unia Europejska zaleciła stosowanie nowych definicji małych i średnich przedsiębiorców. Bez zmian w definicjach pozostały maksymalne wielkości osób zatrudnionych. Zmieniły się natomiast kryteria finansowe:

• za małego przedsiębiorcę uważany będzie przedsiębiorca, który osiąga przychód netto ze sprzedaży towarów, wyrobów i usług oraz operacji finansowych nie przekraczający 10 mln euro lub suma aktywów jego bilansu sporządzonego na koniec poprzedniego roku obrotowego nie przekroczyła 10 mln euro;
  
• za średniego przedsiębiorcę będzie się uważać przedsiębiorcę, który osiąga przychód netto ze sprzedaży towarów, wyrobów i usług oraz operacji finansowych nie przekraczający 50 mln euro lub suma aktywów jego bilansu sporządzonego na koniec poprzedniego roku obrotowego nie przekroczyła 43 mln euro;
  
• od 1 stycznia 2005 roku obowiązuje również definicja mikroprzedsiębiorstwa. Za takie będzie uznana firma, która spełnia następujące warunki: zatrudnienie średnioroczne mniejsze niż 10 pracowników,  przychody netto ze sprzedaży towarów, wyrobów i usług oraz operacji finansowych nie przekraczające równowartości 2 mln euro lub suma aktywów jego bilansu sporządzonego na koniec poprzedniego roku obrotowego nie przekraczająca 2 mln euro.