stanu budżetu państwa, w którym wydatki są wyższe niż jego wpływy.
Formą pokrycia deficytu budżetowego jest dług publiczny, czyli zobowiązania finansowe państwa zaciągnięte u obywateli, w bankach, przedsiębiorstwach lub innych instytucjach krajowych bądź od rządów innych krajów, banków lub instytucji zagranicznych przez upoważniony do tego organ.