zawodowe pośrednictwo między wytwórcami płodów rolnych i producentami wyrobów przemysłowych a handlem detalicznym.
Umożliwia osiąganie zysków z różnicy między płaconą ceną lub marżą hurtową, a uzyskiwaną ceną lub marżą detaliczną. Przedmiotem handlu hurtowego jest większość wytwarzanych produktów doprowadzanych do handlu detalicznego przez branżowe lub wielobranżowe hurtownie poszczególnych przedsiębiorstw. Handel hurtowy kupuje od producentów ich produkty w większych ilościach i sprzedaje je detalistom w ilościach zapewniających ciągłość zaspokajania potrzeb konsumentów i innych rodzajów nabywców. Główne działania przedsiębiorstw handlu hurtowego obejmują: poszukiwanie nabywców i przedstawianie korzystnych ofert współpracy, nawiązywanie stałych kontaktów i zawieranie umów z producentami cieszących się powodzeniem produktów oraz innowatorami nowych wyrobów, planowanie i negocjowanie zakupów od wytwórców, składowanie nabytych produktów, przekształcanie asortymentu produkcyjnego w handlowy, określanie cen, sprzedawanie na miejscu i dostarczanie zakupionych partii towarów, prowadzenie promocji hurtowej sprzedaży oraz uczestniczenie w promocji detalistów, obsługiwanie nabywców i ciągłe rozszerzanie rynku przez pozyskiwanie nowych odbiorców detalicznych. Dla pozyskiwania detalistów przedsiębiorstwa handlu hurtowego: -prowadzą wspólną z nimi reklamę lub partycypują w jej kosztach, -etykietują produkty ułatwiając tym ich sprzedaż detaliczną, -stosują system automatycznego ponawiania zakupów przez detalistów prowadząc komputerową analizę sprzedaży, -udzielają okresowych rabatów, -dopuszczają zwrot nie sprzedanych towarów, -pomagają w szkoleniu sprzedawców, organizowaniu pokazów i degustacji w sklepach etc.