zabezpieczenie należności.
Powstaje poprzez dokonanie odpowiedniego wpisu we właściwym dziale księgi wieczystej. Na mocy tego wpisu wierzyciel może dochodzić swych praw z nieruchomości z pierwszeństwem przed innymi wierzycielami i bez względu na to, czyją stała się ona własnością. W przypadku kilku wierzycieli hipotecznych o kolejności zaspokajania decydują daty wpisów. Wyjątkiem jest Skarb Państwa (i pracownicy zadłużonej firmy). Powoduje to, że polskie banki żądają pokrycia kredytu hipotecznego w wysokości przekraczającej (na ogół dwukrotnie) wartość kredytu.