instrument, pozwalający na dokonywanie płatności bezgotówkowych - standardowej wielkości plastikowa płytka z paskiem magnetycznym i/lub mikroprocesorem, wykonana z poliestru, PCV lub - najnowsze - z poliwęglanu. Karty wypukłe mają tłoczone znaki - imię i nazwisko posiadacza, numer karty, datę ważności.
Karty "płaskie" maja te elementy lekko wypukłe. Regulowanie płatności odbywa się na drodze przelewu środków z rachunku posiadacza na rachunek wierzyciela. Karty płatnicze dzielą się na debetowe, kredytowe i z opóźniona płatnością (charge). Wszystkimi można płacić za zakupy lub pobierać gotówkę z bankomatów.