układ sił zewnętrznych i wewnętrznych czynnie oddziałujący na człowieka w sytuacji pracy powodujący rozchodowanie jego energii psychofizycznej i zmęczenie.
Każdy człowiek jest w stanie znieść pewien poziom obciążenia przez pewien czas bez uszczerbku dla swego zdrowia i zdolności do pracy. Poziom ten można określić mianem obciążenia granicznego. Obciążenie pracą można podzielić na fizyczne i psychiczne. Obciążenie fizyczne polega na pokonywaniu przez czynności układu mięśniowego działających oporów bądź sił przyciągania ziemskiego. Może być ono dynamiczne związane z ruchem i kolejnym przemiennym angażowaniem określonych partii mięśni i układu kostnego, oraz statyczne związane z wysiłkiem jednorodnym, angażującym w sposób stały, jednostronny te same partie układu mięśniowego i kostnego i wynikające bądź z pozycji ciała, bądź z jednostajności ruchów. Obciążenie psychiczne polega na napięciu i koncentracji uwagi, angażowaniu umysłu i systemu nerwowego człowieka. Może ono wynikać z samej pracy, jej charakteru i warunków, w których się ona odbywa, a także z cech osobowości wykonawcy pracy, jego stanu emocjonalnego i stosunku do wykonywanych czynności. Oba te rodzaje obciążenia są trudne do rozgraniczenia. Dlatego też mówi się o obciążeniu psychofizycznym pracy.