wiele dóbr mających podstawowe znaczenie dla życia ma niską wartość "rynkową" (np. woda), natomiast liczne dobra luksusowe (np. brylanty) mające małą wartość "użytkową" są drogie. Inaczej: cena odzwierciedla nie całkowitą użyteczność dobra, lecz jego użyteczność krańcową.