jednostka pieniężna będąca podstawą systemu pieniężnego w danym kraju; banknoty, monety zagraniczne, pieniądze, gotówka.
Waluta spełniająca szczególne zadanie w międzynarodowym systemie finansowym i monetarnym oraz akceptowana w rozliczeniach międzynarodowych nazywa się walutą międzynarodową; stanowi substytut pieniądza światowego. Oprócz tego służy jako czynnik orientacyjny dla decyzji zagranicznych urzędów walutowych w dziedzinie polityki kursów wymiennych i pieniędzy.