Uczestnicy spotkania TechFest mieli okazję zapoznać się z najnowszymi projektami Microsoft, które zaprezentowali Craig Mundie, chief Research and Strategy Officer, Rick Rashid, senior vice president, Microsoft Research oraz gość specjalny konferencji - amerykański aktor Alan Alda. W tym roku klienci firmy, przedstawiciele rządów, naukowcy oraz dziennikarze z całego świata mieli możliwość zapoznania się z ponad 35 projektami realizowanymi w Microsoft Research w Redmond. W 5 centrach badawczych Microsoft socjologowie, psychologowie, matematycy, fizycy oraz inżynierowie pracują nad projektami związanymi z m.in.: bezpieczeństwem, programowaniem wielojęzycznym, mechanizmami do odzyskiwania danych, rozwiązaniami multimedialnymi następnej generacji, urządzeniami zapewniającymi cyfrową rozrywkę, data mining czy kryptografią.

Wirtualny teleskop

Wśród prezentowanych rozwiązań znalazł się m.in. WorldWide Telescope - środowisko do wizualizacji, które działa jak wirtualny teleskop łączący obrazy z najnowocześniejszych teleskopów naziemnych i kosmicznych, umożliwiające łatwe badanie wszechświata przy użyciu danych pochodzących z różnych źródeł.

"WorldWide Telescope to jak obserwatorium astronomiczne w zaciszu własnego domu" - powiedział Rashid. "Worldwide Telescope będzie wykorzystywać opracowany przez Microsoft Research mechanizm Visual Experience Engine, który umożliwia bezproblemowe przesuwanie i powiększanie obrazu nocnego nieba, łącząc za pomocą Internetu terabajty obrazów, danych i opisów z wielu źródeł w jednym wciągającym interfejsie."

Na spotkaniu przedstawiono trzy nowe interfejsy użytkownika, które rozszerzają możliwości wyszukiwania:

• CoSearch pozwala grupom ludzi współużytkujących jeden komputer wspólnie prowadzić to samo wyszukiwanie w Internecie przy użyciu wielu myszy, a nawet telefonów komórkowych;
• SearchBar pomaga wznowić wyszukiwania, które zostały przerwane;
• SearchTogether pomaga grupom ludzi wspólnie prowadzić wyszukiwania w Internecie poprzez prezentowanie im historii zapytań całej grupy.

Craig Mundie poinformował również o bezpłatnym udostępnieniu do zastosowań naukowych i niekomercyjnych prototypowego systemu operacyjnego Singularity przeznaczonego do badań informatycznych. Dodatkowo Rashid zaprezentował projekt o nazwie BEE3, platformę sprzętową, która pozwala badaczom eksperymentować z różnymi architekturami komputerowymi bez używania kosztownych niestandardowych układów scalonych.

"Microsoft Research to dział, któremu Microsoft zawdzięcza innowacyjne rozwiązania prezentowane na rynku. Pracują w nim wspólnie naukowcy z wielu dziedzin, których zadaniem i celem jest tworzenie rozwiązań dopasowanych do potrzeb użytkowników - nie tylko biznesowych, ale również fizjologicznych. Obecnie firma pracuje nad technologiami i narzędziami, które dziś jeszcze mogą wydawać się niezwykłe, lecz za jakiś czas być może zagoszczą na stałe w naszych domach i staną się stałym elementem naszej codzienności, zmieniając sposób, w jaki żyjemy, pracujemy i odpoczywamy" - powiedział Marek Roter, Dyrektor Generalny polskiego oddziału Microsoft.

Obecnie Microsoft posiada sześć centrów badawczych zlokalizowanych na trzech kontynentach. Microsoft Research Cambridge w Wielkiej Brytanii, pierwsze laboratorium powstałe poza granicami USA, założone w 1997 roku, prowadzi projekty związane z programowaniem wielojęzycznym, bezpieczeństwem, odzyskiwaniem informacji oraz sztuczną inteligencją. Microsoft Research Asia w Pekinie jest główną placówką tego typu w Azji. Naukowcy tam zatrudnieni pracują m.in. nad interfejsem oraz rozwiązaniami multimedialnymi nowej generacji czy urządzeniami do cyfrowej rozrywki. Praca specjalistów z Microsoft Research Silicon Valley, drugiego centrum zlokalizowanego w USA, koncentruje się na rozwiązaniach do przeszukiwania Internetu, architekturą systemów komputerowych, bezpieczeństwem i polityką prywatności. Microsoft Research India, drugie z centrów azjatyckich, zajmuje się projektowaniem rozwiązań dla rynków rozwijających się, kryptografią, bezpieczeństwem oraz algorytmami. Microsoft Research New England w Cambridge, USA, które zostanie otwarte w lipcu 2008 roku, będzie koordynować badania prowadzone wspólnie przez naukowców pracujących nad najważniejszymi komponentami systemów informatycznych oraz ekspertów nauk społecznych.

RO